中国石油大学是教育部直属全国重点大学，是国家“211工程”重点建设和985“优势学科创新平台”建设并建有研究生院的高校，也是国家首批“卓越工程师教育培养计划”试点高校 。学校是教育部和四大石油石化企业集团、教育部和山东省人民政府共建的高校，是石油、石化高层次人才培养的重要基地，被誉为“石油科技人才的摇篮”，现已成为一所以工为主、石油石化特色鲜明、多学科协调发展的大学。

学校于1953年建校，时称北京石油学院，1969年迁校山东，改称华东石油学院。1988年，学校更名为石油大学。2005年1月，学校更名为中国石油大学。

学校现有青岛、东营两个校区，校园总面积4470亩，建筑面积136万平方米，图书馆藏书总量554万册（含电子型图书）。现有 7个国家重点学科（含2个培育学科），6个博士后流动站，11个博士学位授权一级学科，49个博士点，150个硕士点，另有工商管理硕士、翻译硕士、会计硕士和20个工程硕士授权领域，56个本科专业。建有12个教学院（部）以及后备军官学院、国际教育学院等。现有全日制在校本科生19420人、研究生4782人、留学生320人。毕业生一次就业率连续17年保持在90%以上，是国务院授予的“全国就业先进工作单位”，2011年入选50所全国毕业生就业典型经验高校。建校以来，为石油石化工业和国民经济建设输送了20多万名各类毕业生，培养出了吴仪、周永康等一大批杰出校友，走出了王德民、孙龙德等十多位两院院士，以及一大批石油石化行业领军人物和工程技术骨干。

学校师资力量雄厚，现有专任教师1500余人，其中教授、副教授819人，博士生导师140人。有两院院士6人，“千人计划”学者、“长江学者”特聘教授、国家“百千万人才工程” 入选者8人，“泰山学者”特聘教授5人，“新世纪优秀人才支持计划”入选者16人，国家级、山东省教学名师10人。拥有2个教育部创新团队和2个山东省优秀创新团队。

学校是石油、石化行业科学研究的重要基地，在石油石化领域基础理论研究、应用研究等方面具有较强实力。现有重质油国家重点实验室等34个国家及省部重点实验室和研究机构。学校坚持开放办学，与国内50多家地方政府、大型企事业单位签署了全面合作协议。学校重视国际交流与合作，已与美国、英国、澳大利亚等14个国家和地区的29个高等院校和学术机构建立了实质合作交流关系。聘请了近百名海外知名专家、学者为学校兼职教授。

在新的历史时期，学校制定了新的发展规划，确定了建设国内著名、石油学科国际一流的高水平研究型大学的奋斗目标。