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美国高科技业4月7日呼吁增加技术劳工的签证名额，在此之前，美国发给高科技业人才的H-1B签证，下一会计年度为六万五千名，美国当局说，4月2日开放申请后一天内即关闭，因为一天内涌进了十五万名申请者。
据法新社报道，长久以来，美国高科技业一再抱怨，这种签证限制名额太少，一下子就满额凸显出有必要立即改革。
美国信息科技协会主席庞德说：“如果美国要在全球经济内竞争，我们必须有办法延揽全世界最优秀的人才。国会复会后，应迅速采取行动，增加名额，以响应市场的需求。”
1990年开始的H-1B签证计划，允许外国科学家、工程师和技术人员受雇在美国工作长达六年，结束后他们必须取得永久居留或返国。取得这种签证者，印度人约占半数。
由于07年申请人数大增，10月1日会计年度开始适用的这种签证，将以抽签方式决定，未取得签证者必须在明年4月申请2008年10月开始的下一会计年度签证。
微软公司共同创办人盖茨上月指出，美国高科技业的技术劳工“严重不足”。他告诉国会议员说：“不幸的是，美国的移民政策把那些全世界最优秀的人才拒于门外，而他们正是我们最需要的人才。”盖茨说，每年六万五千个签证名额“是妥协仲裁产物，和美国业者需求专业技术人才无关”。
不过批评此一计划的人士说，没有任何厂商利用此一计划吸引“优秀人才”。罗彻斯特理工学院教授希拉说，这个签证计划有漏洞，高科技人才是否真正短缺，实情很难知道。他说：“厂商最初不必找美国工人，事实上，它们可能以H-1B签证者取代美国工人。”希拉说，H-1B签证者的平均薪资为五万美元，“因此，它并不是一些人所说的一年薪资十万美元的软件工程师”。
虽然厂商被要求支付“一般的薪资”，不过希拉说，这“并不必然是市场薪资”，而且事实上，多数人的薪资低于相同程度美国工人的薪资。
此外，希拉说，厂商利用这种签证从印度或其它地方引进劳工，从事短期训练，以便日后为它们从事包外工作。他说，这和这种签证把工作机会留在美国的说法大相径庭。他又说：“没有迹象显示美国劳工市场出现缺少高科技工人的现象。如果有短缺，你们会见到薪资上扬，不过情况并不是这样。”
一家顾问公司的执行长查林杰说，劳工确实短缺，未就业的大学毕业生不到2%。他说：“在信息经济时代，燃料不是石油，未来五十年的燃料是脑力，因此，短缺现象多多少少一向存在。如果我们能吸引全世界的脑力，它将有助于我们的经济成长。” |
